Rede von Chargé d’Affaires Alan Meltzer auf der Martin Luther King-Gedenkveranstaltung in der Marienkirche:
Am 13. September 1964, also auf den Tag genau vor 60 Jahren, besuchte Dr. Martin Luther King Jr. auf Einladung des Westberliner Bürgermeisters Willy Brandt Berlin. Er kam, um an einem Gedenkgottesdienst für Präsident John F. Kennedy teilzunehmen, der im Jahr zuvor in Berlin seine nunmehr historische Rede gehalten hatte. Dr. King bestand auch darauf – trotz, wie ich zugeben muss, der Warnungen meiner Regierung –, die Mauer in den Osten zu überqueren. Dr. King, der ungerechtfertigte Inhaftierungen erduldet hatte, schreckte nie davor zurück, Barrieren zu überwinden. Wie Dr. King auf der Waldbühne und auch hier in der Marienkirche sagte: „…es gibt keinen Osten, keinen Westen, keinen Norden, keinen Süden, sondern eine große Gemeinschaft der Liebe in der ganzen weiten Welt.“
Reverend Dr. Kings Besuch in Berlin, der seine Vision über Grenzen und Mauern hinaus trug, symbolisierte die gemeinsame Menschlichkeit aller Menschen auf der ganzen Welt. In einer Vorahnung der Rede von Präsident Reagan 23 Jahre später versuchte Dr. King selbst, die Berliner Mauer niederzureißen, wenn nicht physisch, so doch spirituell. Sein Bekenntnis zu den universellen Idealen von Freiheit, Gerechtigkeit, Gleichheit und Gewaltlosigkeit sprach Menschen aller Herkunft und Nationalitäten an. Durch die Kraft seiner Ideen und die Stärke seines Geistes veränderte er Herzen und Meinungen in Amerika und auf der ganzen Welt.
Ein Jahr vor seinem Besuch in Berlin, im August 1963, führte er 250.000 Amerikaner bei einem Marsch nach Washington für die Bürgerrechte an. Amerikaner aller Herkunft – Schwarze, Weiße, Latinos und Ureinwohner Amerikas, Christen, Juden und Ungläubige, Prominente und normale Bürger – schlossen sich vereint zusammen und stellten die rechtlichen und psychologischen Grenzen in Frage, die die amerikanische Gesellschaft spalteten. Bei diesem historischen Marsch sprach Dr. Martin Luther King als Letzter. Seine unvergessliche „I Have a Dream“-Rede bekräftigte das Engagement und den Mut aller Anwesenden, als er diejenigen, die Gerechtigkeit suchen, aufforderte, „sich zu den majestätischen Höhen zu erheben, um physischer Gewalt mit Seelenkraft zu begegnen“.
Sowohl die Bürgerrechtsbewegung in meinem Land als auch die Bewegung hier, die die Berliner Mauer zum Einsturz brachte, haben uns gelehrt, dass wir nicht Gefangene der Fehler der Geschichte oder der Ungerechtigkeiten der Gegenwart sind. Keine Barrieren müssen unsere Hoffnungen auf eine bessere Welt einschränken.
Heute, über sechs Jahrzehnte nach dem Marsch auf Washington und 35 Jahre nach dem Fall der Mauer, sind unsere beiden Länder freier, gerechter und demokratischer, auch wenn noch viel zu tun ist, um die Welt zu verbessern. Der Unterschied zwischen damals und heute sagt alles darüber aus, warum es so wichtig ist, für Demokratie, Freiheit und Unabhängigkeit – und gegen Unterdrückung, Rassismus und Hass – einzustehen und sich dafür einzusetzen. Dr. King hat gezeigt, dass wir die Möglichkeit haben, Unrecht zu begehen, wo immer wir es finden.
Dr. Kings Bemühungen – unsere Bemühungen –, unsere Gesellschaften gerechter und gleicher zu machen, sind noch nicht abgeschlossen. Unsere Welt wird weiterhin durch Krieg und Ungerechtigkeit auf die Probe gestellt. Die Welt, wie wir sie durch die Linse der Technologie wahrnehmen, ist kleiner geworden, aber irgendwie ist der Geist der Brüderlichkeit, von dem Dr. King sprach, nicht gewachsen. Angesichts der politischen Diskussionen in so vielen Ländern, die so stark polarisiert sind, müssen wir Dr. Kings Lehren mehr denn je beherzigen. Er forderte uns auf, uns in die Lage des anderen zu versetzen, durch seine Augen zu sehen und seinen Schmerz zu verstehen. Er forderte uns auf, das Beste in jedem anderen anzunehmen und nicht das Schlechteste; und uns gegenseitig auf eine Weise herauszufordern, die heilt und nicht verletzt.
In diesem entscheidenden Moment, in dem wir den Anstieg der Intoleranz in so vielen Ländern erleben, ist es unerlässlich, dass wir unsere Stimmen und unsere Plattformen nutzen, um eine gerechtere, fairere und sicherere Zukunft aufzubauen. Wir müssen die Suche und das Aussprechen der Wahrheit feiern, das Zusammenkommen über die Grenzen politischer Überzeugungen, Glaubens und ethnischer Zugehörigkeit sowie sozialen und wirtschaftlichen Status hinweg – um Gerechtigkeit und gegenseitigen Respekt zu fördern. Wir müssen die Fähigkeiten und Tugenden einer robusten, aber dennoch vernünftigen Debatte und des ernsthaften Zuhörens kultivieren, insbesondere denen gegenüber, mit denen wir Differenzen haben. Vor allem müssen wir aufstehen und uns gegen alle Formen von Hass und Diskriminierung aussprechen, wo immer sie existieren, und für Menschenrechte, Freiheit und Demokratie eintreten.
Wenn wir Dr. Kings Vermächtnis treu bleiben wollen, müssen wir angesichts von Ungerechtigkeit unsere Stimme erheben. An diesem historischen Jahrestag von Martin Luther Kings Besuch in Ost- und Westberlin mögen wir in der transatlantischen Gemeinschaft, die daran arbeitet, unsere eigenen Demokratien vor äußeren Bedrohungen und polarisierenden inneren Spaltungen zu schützen, uns von seiner durchdringenden Ehrlichkeit an diesem Tag im Jahr 1964 inspirieren lassen und seine Vision einer „großen Gemeinschaft der Liebe in der ganzen weiten Welt“ verwirklichen. Keine physische Mauer oder psychologische Barriere kann jemals die Tatsache auslöschen, dass wir, in den Worten von Dr. King, „alle Kinder Gottes“ sind.
Die Rede wurde gemäß der schriftlichen Fassung übersetzt.
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